这是 知识规划局 推荐的第 3 本原版书
本书是关于女孩儿Charlotte的故事。
本书是向女性的致敬。
本书讲述的不仅是一个小人物的自由和梦想，更浓缩了大社会的历史和变迁。
CHARLOTTE IN THE BOOK
故事发生在19世纪中期（mid-eighteen hundreds；mid-1800s）。
Charlotte Parkhurst从出生起就展现出了异于其他小孩的坚强和勇敢杀神女帝。一个狂风大作的夜晚，一场事故让她失去父母成了孤儿。
在孤儿院成长的日子里，她和马儿为伴m46巴顿，是马厩看管人Vern的好帮手。
Vern是位善良的老者，他会给每匹马取一个名字，并说取名字是一件重要的事情。
从Vern那里Charlotte学会了如何关爱每一匹马。
Hayward是个有着超乎寻常大耳朵的男孩儿，他的大耳朵经常招致其他孩子的嘲弄，而只有Charlotte时时保护Hayward不受欺凌。
Charlotte和Hayward共同许下愿望——有一天能拥有属于自己的牧场，并在牧场边立起“私人财产（private property）”的牌子。
然而，坏事接二连三地发生了。
在一次赛马比赛中，Charlotte再一次赢得第一名，这引起了一名品性顽劣的男孩儿William的敌意。
恰逢此时，与Charlotte一起比赛的马儿Freedom出现了病症，并在第二天死亡。William抓住机会向孤儿院长Millshark先生告状，称Charlotte使用病马赛跑导致了马儿死亡。
尽管有Vern求情，但虚荣自大的Millshark先生依旧命令Charlotte今后只能在厨房中做帮手，禁止参与一切和马有关的事务，并称Charlotte应该像一名女士一样行事（act like a lady），以避免引起镇上居民的非议。
与此同时，Hayward被一户人家收养了，最好的朋友即将离开Charlotte。
被收养、能拥有一个家是孤儿院中每个孩子的梦想。
而对于Charlotte，孤儿院视她为厨房劳力，极力隐藏她的存在，防止来访家庭将她收养。
心爱马儿的死去、朋友的离开、孤儿院的歧视和枷锁让Charlotte倍感伤心无望。
绝望之下迷情爱恋，她听从了自己梦想的召唤，做出了惊人的决定——逃离今夜不设防。
然而，即使逃走，作为一名女孩儿，在很多方面也是受约束的。
Charlotte决定女扮男装。在Vern和Hayward的帮助下，Charlotte顺利逃离了孤儿院。
逃走后的Charlotte继续女扮男装以并Charley为名，凭借自己的勤奋和技艺获得了本不需要任何帮手的马厩主人Ebeneezer的信任。
Ebeneezer帮助Charlotte躲过了Millshark先生的追踪宾阳乐队，并把她培养成了一名出色的coach driver。
仅仅几年，Charley之名已是远近闻名。
在一次旅途中，作为乘客的Millshark先生和Charlotte相遇了。
面对顾虑重重的Charlotte，Ebeneezer鼓励她“你负责整辆车（you’re in charge）”。
Charlotte勇敢地上路了，她利用不佳的路况小小教训了Millshark先生，而Millshark先生除觉得眼前人面熟外，终究没能认出眼前的Charley就是当年的Charlotte。
伴随着美国淘金热的狂潮，长途马车运输行业迎来了大发展机遇。
Charlotte迎着时代的浪潮，和两位朋友前往加州开创新的事业。
此时一个事故让Charlotte单眼失明，合伙人明确表示他们不会将事业置于风险之上。
然而她克服眼疾，用自己的坚持和能力说服了合伙人，从此成为“独眼”coach driver，并用自己的努力积累了财富，终于购得了属于自己的牧场。
在分别的日子里，Charlotte始终和Hayward保持联系，并通过Hayward了解Vern的情况。
购买牧场后，李允浩Charlotte迫不及待地通知Hayward。
Hayward也一直没有忘记双方的约定苏小小是谁，并悄悄将漆有“私人财产”的牌子作为礼物立在了牧场边，黄昏中乘着暮色归来的Charlotte收获了一个大大的惊喜。
Charlotte把对自己有知遇之恩的Ebeneezer接到牧场，请求他帮自己打理事务。
同时，牧场上出生了两匹小马，Charlotte说取名字是重要的，并给它们取名为Vern’s Thunder和Freedom。
Charlotte以Charley的名字注册，并在选举中投出了自己神圣的一票。
CHARLEY IN HISTORY
每个时代都有属于自己的辉煌和梦想。
在铁路、空运发达的今天，长途马车运输已走入历史尘封的过往。
然而在十八、九世纪，它却是人们出行的依赖，连淘金热这样的历史重戏都离不开它的运力。
在当时，技术胆识兼备的coach driver是备受尊敬的，是“道路的勇士（road warriors）”。
本书根据真实历史人物Charlotte Darkey Parkhurst（1812-1879）的传奇经历改编而成。
历史上的Charlotte一直以抽烟草的（tobacco-chewin’）男性Charley的形象示人，被称为“独眼（one-eyed）Charley”、“斗鸡眼（Cockeyed）Charley”。
他是著名的Coach driver，为整个加利福尼亚地区所熟知，被称为“耶户（Jehu）”。
（“耶户”是对stagecoach driver的尊称，源自《圣经》，引自《圣经·旧约·列王记下》，9:20，“守望的人又说，他到了他们那里，也不回来。车赶得甚猛，像宁示的孙子耶户的赶法。”）
Charley驾车大约有三十年之久，期间要克服艰险的路况和偶尔的强盗抢劫。
在一次出行中，一个称为“Sugarfoot”的土匪——之所以这样称呼是因为他脚缠麻布，且习惯跺脚——命令Charley放弃车上的一个保险箱。
为了旅客安全，Charley遵从了土匪的要求，但决心要算这一账张力伊。
恰巧，在另一次出行中，Sugarfoot再一次在同样的地方劫持了车辆。
这一次牛奶歌，Charley给了他致命的一枪，Sugarfoot受伤爬到附近的一个小木屋后死亡。
她去世后，名为Ohio Daily Star的报纸刊登了一篇讣告：他是加州最灵巧、最著名的驾手，与Foss, Hank Monk, and George Gordon（都是著名的coach driver）比肩，当毫无畏惧的Charley手握缰绳，驾驶着四匹或六匹马拉的车辆时,能够坐在他的旁边是一种荣耀。
直到去世，人们才发现她是一名女性，这更增加了她的传奇色彩。
她的故事渐渐为人们所知。
虽然人们并不确定她究竟为何要女扮男装做一名coach driver，但想必这与当时女性的政治权利状况和社会舆论评价有密切的关系。
历史上，Charlotte第一次投票的时间比美国法律允许女性在联邦选举中行使投票权早了52年，这不仅让人赞叹她的果敢和勇气，更让人感叹，很多时候，对女性权利和女性能力的限制，不仅是法律上的，更是人们观念中的。
如今，法律上的限制已不复存在，而人们观念上的偏见可能尚未消弭。
本书主人公的经历让人想起了《简爱（Jane Eyre）》中不断追求自由和尊严的简·爱，人物语言风格让人仿佛回到了《飘（Gone with the wind）》中美国南方庄园的历史时代。
如果说《简爱》和《飘》中的人物、情节或多或少是虚构的形象和故事，那么Riding freedom中的Charlotte Parkhurst却是触手可及的真实历史人物。
个人的自由梦想与社会的历史变迁相互映照，形成了独一无二的风景。
以小人物窥见大历史，本书是一个小窗口。
参考：
THOSE DARING STAGE DRIVERS,By Kathi Bristow,Intern鬼请你睇戏 , Interpretation and Education Division,California State Parks, 2008
阅读能力的建立不像口语可以立竿见影，而是要通过长期的阅读习惯的培养和精心的阅读指引来实现的。
在这个过程中有几个元素特别的重要：容易接触到的原版书籍，安静舒适的阅读环境，经验丰富的阅读指引人，长期且科学的阅读能力评测轻轻听，再加上2-3年的坚持不懈。这样下来英文阅读能力的建立就是可以清晰地实现并加以量化的了。
那怎么才能够实现这些元素呢？
经过2年多的实践和打磨，我们终于可以在双子座校区（北京·朝阳）为孩子们呈现全新的原版图书馆了。
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